Vandaag lanceren we onze nieuwe huisstijl: een nieuw logo, nieuwe visuals, frisse communicatie, herschreven missie, visie, waarden en de manier waarop we als team de toekomst van Sales te lijf gaan. Een volledige update van onze identiteit dus, van top tot teen.

Met deze post leggen we je uit waarom.

Sales mensen en goudzoekers hebben veel gemeen. Dan heb ik het niet over de eindeloze ambitie of de diepgewortelde wens successen te behalen (de liefde voor waardevolle edelstenen en goud daargelaten). Ik doel in het bijzonder op hun dagelijkse kernactiviteit: prospecting.

De termen 'prospect', 'lead' en 'koopsignaal' zijn je vast niet vreemd. B2B sales professionals gebruiken de woorden dagelijks, maar toch kan het lastig zijn tussen de termen te differentiëren. Dit komt onder andere doordat CRM en Marketing Automation partijen de termen op verschillende wijze lijken te gebruiken. Om hierin meer duidelijkheid te scheppen hebben we een (hopelijk) verhelderend artikel geschreven over de verschillen tussen de drie termen. We hebben hiervoor het framework gebruikt dat onder andere door HubSpot wordt gehanteerd, om zo de terminologie en samenwerking van en tussen Marketing en Sales verder te laten ontwikkelen. Oftewel; een Smarketing vriendelijk overzicht van de terminologie.

In de tijd dat outbound enorm populair was, was de sales afdeling bij bijna elk bedrijf een stuk groter dan de marketing afdeling. Op het moment dat inbound populairder begon te worden, gebeurde er op de marketing afdelingen hetzelfde en sommige bedrijven vertrouwden zelfs alleen nog op inbound activiteiten.

Vandaag de dag gebruiken de snelst groeiende bedrijven ter wereld beide methodes; inbound en outbound. Ze combineren deze twee methodes met een sterke data gedreven benadering. Bij Vainu noemen we dit Smartbound sales. HubSpot, Zenefit, Zendesk, Salesforce, Box en Vainu zijn allemaal voorbeelden van bedrijven die deze strategie gebruiken. Door alleen inbound of alleen outbound te gebruiken mis je veel groeikansen.

De meest succesvolle sales organisaties gaan systematisch te werk. Om dit te kunnen doen heb je duidelijk gedefinieerde doelen nodig.

Vandaar ook dat succesvolle sales development teams goed doordachte KPI’s hebben die dagelijks, wekelijks en maandelijks worden gemonitord. Er is geen universeel antwoord op de vraag: welke prospecting KPI’s zijn het belangrijkst om te volgen? Elk sales team werkt anders en er zijn veel variabelen die een impact hebben op een ideale KPI mix.

Een goed startpunt voor het definiëren van je prospecting KPI’s is om te kijken naar de sales velocity formule. De meeste sales professionals zullen al bekend zijn met deze vergelijking.

Het voorspellen van trends in B2B sales begint bij Vainu een jaarlijks terugkerende traditie te worden. Dit is alweer de vierde keer dat we bij elkaar zijn gekomen om het te hebben over de ontwikkelingen in het dynamische veld van sales. Voorspellingen die we de voorgaande jaren deden waren o.a. de opkomst van micro-targeting, sales automation en de explosieve groei van AI-gedreven sales tools.

Ook zijn er trends die we gemist hebben zoals bijvoorbeeld conversatie marketing, wat veel aandacht op blogs en andere media heeft gekregen. Dit keer bleek het redelijk makkelijk 15 trends te spotten. Ze terugbrengen tot de 6 belangrijkste was een uitdaging, maar hier zijn ze dan toch:

In het sales landschap van tegenwoordig, zijn statische lijsten gebaseerd op basis firmographics niet meer genoeg voor competitieve sales professionals. Vandaag de dag gebruiken de beste salespersonen dynamische data en meerdere datapunten in een smart prospecting platform, wanneer ze op zoek gaan naar nieuwe accounts om hun product of dienst aan te bieden.

Als resultaat hiervan zijn er nu een hoop software platformen en applicaties die salespersonen helpen met het vinden van nieuwe potentiële klanten. Met een moderne, dynamische B2B sales database - zoals Vainu - kan je eindeloos veel criteria gebruiken om bedrijven met de meeste potentie eruit te filteren, op basis van zowel statische data als inzichten uit open data. Je kunt bijvoorbeeld zoeken naar IT-bedrijven die gevestigd zijn in een bepaalde stad, met meer dan X euro in omzet, die een bepaalde online tool of technologie gebruiken, die een specifiek sales signaal afgeven of die binnenkort door een organisatorische verandering gaan.

Inbound sales prospecting gaat over het kwalificeren van de leads die marketing automation workflows je aanleveren.

Afhankelijk van de ‘lead scoring’ die je vaststelt in de marketing automation software, kan het lastig zijn om die leads te kwalificeren. Als een bedrijf slechts een aantal keer op jouw website is geweest, wil dit nog niet altijd zeggen dat ze klaar zijn om te kopen.

Een sales rep krijgt elke dag leads binnen door marketing campagnes, downloadbare content, demo aanvragen et cetera. Toen inbound marketing bekend werd aan het eind van de 21e eeuw, eerst in de U.S. en daarna in Europa, betekende het min of meer een exclusieve focus op individuele gedragsdata.

In sales is er niet zoiets als een vooraf uitgestippeld pad. De sales manager anno 2018 moet veelzijdig zijn, snel kunnen schakelen en vooral lef hebben. Omdat wij van Vainu het vak van verkopen hoog in het vaandel hebben staan, hieronder zeven geboden die elke salesman of vrouw zou moeten eerbiedigen: